"요즘 유난히 기운이 없고, 쉽게 피곤해지나요?"
혹시 비타민 C가 부족한 것은 아닐까요?
오늘은 현대에는 드물지만 여전히 간혹 발견되는 '괴혈병(Scurvy)' 에 대해 알아보겠습니다.
간단한 영양 관리로도 충분히 예방할 수 있는 질병이니, 지금부터 함께 체크해보세요!
괴혈병이란?
괴혈병은 우리 몸에 필수적인 비타민 C(아스코르빈산)가 부족할 때 발생하는 질병입니다.
비타민 C는 우리 몸의 결합 조직(콜라겐) 을 만드는 데 꼭 필요한 영양소입니다.
하지만 비타민 C는 체내에서 스스로 만들어지지 않기 때문에, 반드시 음식물을 통해 꾸준히 섭취해야 합니다.
만약 비타민 C가 부족해지면 결합 조직이 약해져 신체 곳곳에 다양한 문제들이 나타나게 됩니다.
괴혈병의 원인은 무엇일까요?
괴혈병은 주로 다음과 같은 경우에 발생합니다.
- 비타민 C 섭취 부족 (불균형한 식단, 극심한 다이어트 등)
- 장 질환으로 인한 비타민 C 흡수 장애
- 세균 감염 등으로 체내 비타민 C 소모량 증가
특히 편식이 심하거나, 음주·흡연이 많은 경우, 또는 영양 관리가 어려운 고령층에서 괴혈병이 나타날 수 있습니다.
괴혈병의 주요 증상
비타민 C 결핍이 시작된 후 약 3개월 정도 지나면 증상이 서서히 나타나기 시작합니다.
대표적인 증상은 다음과 같습니다.
- 기운 없음, 심한 권태감, 식욕 부진
- 뼈의 약화 및 변형 (심하면 골절)
- 출혈 경향성 (잇몸, 근육, 피부, 내장 등)
- 철 결핍성 빈혈 (비타민 C가 철분 흡수를 돕기 때문)
- 창백한 피부, 꺼진 눈, 치아 손실
- 나선형 머리카락, 피부 각질 두꺼워짐
- 상처 치유 지연, 전신 부종
- 우울감, 신경 장애, 심한 입 마름, 안구 건조
증상이 심해지면, 단순히 불편함을 넘어서 일상생활에도 큰 영향을 줄 수 있습니다.
괴혈병 진단은 어떻게 할까요?
괴혈병은 특별한 검사 없이도,
식습관과 생활 습관을 통해 병력을 확인하는 것이 가장 중요합니다.
- 최근 식단에서 과일과 채소를 거의 섭취하지 않았는지
- 알코올 남용이나 약물 복용 이력이 있는지
- 만성 질병(예: 장 질환 등)이 있는지
필요시 혈액검사로 비타민 C 수치를 확인하거나, 임상 증상에 따라 추가 검사를 진행할 수 있습니다.
괴혈병 치료 방법
치료는 단순합니다. 비타민 C 보충!
- 비타민 C를 충분히 보충하면 24시간 이내에 증상이 빠르게 호전되기 시작합니다.
- 피하 출혈, 잇몸 출혈 등은 수 주 내로 대부분 좋아집니다.
🌿 비타민 C가 풍부한 식품 추천:
- 오렌지, 레몬, 키위, 딸기 등 신맛 나는 과일
- 브로콜리, 양배추, 시금치, 토마토, 감자 등 채소류
👉 매일 꾸준히 과일과 채소를 섭취하는 것만으로 괴혈병을 충분히 예방할 수 있습니다.
마무리
요즘처럼 바쁜 일상에서는 자칫 영양소가 부족해지기 쉽습니다.
특히 비타민 C는 단순한 감기 예방을 넘어, 우리 몸의 기본 구조를 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.
"조금 피곤할 뿐이야" 하고 넘기지 말고, 평소 식단을 돌아보세요.
간단한 비타민 C 보충이 건강한 하루를 여는 첫걸음이 될 수 있습니다. 🍀