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뇌경색이란 무엇인가?

뇌경색은 뇌로 가는 혈관이 막혀 뇌세포에 혈액 공급이 차단되어 발생하는 질환입니다. 일반적으로는 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 심장질환 등이 주요 원인으로 작용하며, 갑작스럽게 발병하여 신체 마비, 언어 장애, 시야 흐림 등의 심각한 후유증을 남길 수 있습니다.

뇌경색 재발률이 60%나 되는 이유는?

뇌경색은 한 번 발생한 이후, 재발률이 매우 높은 질병으로 분류됩니다. 연구에 따르면 뇌경색을 한 번 겪은 사람은 5년 이내에 약 60%의 확률로 다시 뇌경색이나 뇌졸중을 겪는다고 알려져 있습니다. 이는 다음과 같은 이유 때문입니다:

• 기저 질환이 계속 존재: 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등 뇌경색의 근본 원인이 해결되지 않은 경우가 많습니다.
• 혈관 손상 지속: 한 번 손상된 뇌혈관은 쉽게 회복되지 않고, 염증이나 협착이 계속될 가능성이 높습니다.
• 생활 습관 미개선: 식습관, 운동 부족, 흡연, 음주 등의 잘못된 습관이 그대로 유지되는 경우 재발 가능성이 높습니다.
• 약물 복용 불이행: 혈압약이나 항응고제 등의 약물을 제때 복용하지 않거나 자의적으로 끊는 경우가 많습니다.

뇌경색 재발 방지를 위한 5가지 예방법

재발률이 높은 뇌경색이지만, 철저한 관리와 예방 습관으로 위험을 줄일 수 있습니다. 다음은 전문가들이 권장하는 예방법입니다:

1. 고혈압, 당뇨 철저 관리: 혈압을 130/80 이하로 유지하고, 혈당과 콜레스테롤 수치를 정기적으로 체크하세요.
2. 항응고제 및 약물 복용: 의사의 지시에 따라 약물을 꾸준히 복용해야 합니다.
3. 금연 및 금주: 흡연과 음주는 혈관 손상을 가속화합니다.
4. 규칙적인 운동: 주 3~5회, 30분 이상 걷기나 유산소 운동을 권장합니다.
5. 스트레스 관리: 과도한 스트레스는 뇌혈관 수축을 유발할 수 있으므로, 명상이나 취미생활 등으로 해소하는 것이 좋습니다.

정기 검진의 중요성

뇌경색 재발을 막기 위해서는 정기적인 뇌혈관 검사와 건강 검진이 매우 중요합니다. 특히 50대 이후 중장년층이라면 뇌 MRI, MRA 등의 검사를 통해 조기에 혈관 이상을 발견하는 것이 예방의 핵심입니다.

마무리: 재발 막는 첫 걸음은 ‘인식’에서 시작

뇌경색은 단순한 일과성 질환이 아닙니다. 한 번의 뇌경색은 삶의 질을 떨어뜨릴 수 있고, 재발 시 그 후유증은 더 치명적일 수 있습니다. 따라서 한 번 겪었다면 반드시 ‘나는 고위험군’이라는 인식을 가지고, 생활습관부터 의료관리까지 꼼꼼하게 챙겨야 합니다.

지금 이 순간, 생활 속 작은 변화가 두 번째 뇌경색을 막는 가장 확실한 방법이 될 수 있습니다.